A data do 13 de maio é considerada de grande importância para a maioria dos afros-descendentes no Brasil. Foi há 116 anos que a Lei Áurea foi assinada pela princesa Isabel e deu fim ao sistema escravocrata. Hoje, a maioria das cidades possui atividades voltadas para esta ocasião e em Piracicaba não é diferente: as entidades e líderes se unem pela igualdade entre os seres e reconhecimento da cultura negra.

As atividades comemorativas começaram no dia 1º e seguem até o fim do mês. Elas possuem como palco a Sociedade Beneficente 13 de Maio, que foi fundada há 103 anos, ainda com o nome de Sociedade Antônio Bento. A atual denominação veio em 1908. (Confira a programação no quadro).

Para José Luis Teodoro, presidente da entidade, a luta por um 13 de maio mais justo ainda é prioridade entre os negros. “Nós, negros, lutamos pela liberdade até hoje. Lutamos pelo direito ao trabalho, ao espaço na sociedade, à assistência e reconhecimento dos brancos”, afirma ele.

Ele lembra também que a data não deve ser apenas de comemorações. Antigamente, este dia era visto como o dia da Libertação dos Escravos, mas, na verdade, é um dia onde as pessoas também enxergam o negro como igual e percebem o seu papel. É também uma data para todos refletirem e agirem contra os atos de discriminação racial”, destaca.

José Luis destaca ainda que o clube tem a missão de ser um centro de referência para a cultura afro-brasileira. “A entidade é a terceira mais antiga do país no que se refere à cultura negra. Nós procuramos em realizar muitas atividades nas áreas de educação, inclusão social, lazer e cultura”, diz.

BERÇO – Não é apenas a Sociedade Beneficente 13 de Maio que possui a missão de levar a cultura negra para todos os locais da cidade. Fundado em 1991, o Centro de Documentação, Cultura e Política Negra, ligado à Secretaria de Ação Cultural, realiza seminários e eventos que reforçam a identidade negra. Este foi o primeiro órgão público a ser criado no estado de São Paulo. Ao todo, 18 entidades participam do conselho do Centro.
“Todo o trabalho que desenvolvemos é o da conscientização. O feriado de 20 de novembro, por exemplo, é uma das nossas conquistas na cidade, que é uma das únicas a comemorar a reconhecer a data da Consciência Negra como feriado”, lembra Eva Iltes Aparecida Luiz Camargo, representante da entidade.

BATUQUE - Piracicaba é uma das poucas cidades a ter como herança negra a cultura do Batuque de Umbigada. Hoje, Associação Esportiva e Cultural Vila África realiza trabalhos com mais de cem crianças e adolescentes de vário bairros da cidade.

O Batuque de Umbigada é uma dança de origem africana do ritual da procriação. Os escravos a trouxeram para São Paulo onde trabalharam nas culturas de café e cana de açúcar.

O Batuque de Umbigada foi proibido pelos padres na época colonial. Era uma dança muito popular em algumas cidades do interior de São Paulo, nas festas do Divino Espírito Santo e juninas. Hoje, os últimos grupos de Batuque de Umbigada se encontram na região de Tietê, Piracicaba e Capivari. É dançado em terreiro ou praça pública e os instrumentos são de percussão. Cantam uma moda, canção de Umbigada, que na sua maioria são improvisadas comentando o que acontece em sua comunidade. Os instrumentos são: Tambú, uma espécie de tambor feito de tronco oco de árvore; quinzengue, um tambor mais agudo que faz a marcação rítmica do tambú e nele se apóia; as matracas, são os paus que batem no tambú do lado oposto do couro; guaiás são os chocalhos de metal em forma de cones ligados.